Сверхгорячий «мир лавы» TOI-561 b оказался неожиданно зеркальным

Ультракороткопериодические планеты — это крошечные каменные миры, которые обращаются вокруг звезды за часы и постоянно обстреливаются её жёстким излучением. По общепринятым теориям, такие планеты давно должны были лишиться любых атмосфер. Но TOI-561 b выбивается из правил и вынуждает пересматривать наши представления о том, как ведут себя «лавовые» суперземли. Ранее намек на атмосферу у TOI-561 b появился из первых наблюдений и плотности планеты, а в 2025 году ограниченные данные JWST предположили оболочку из летучих веществ над расплавленной поверхностью. Новая работа тех же исследователей пошла дальше: они использовали полный набор фазовых кривых с прибором NIRSpec на JWST, чтобы отследить изменения излучения планеты по всей орбите и отличить тепловое свечение от отражённого света. TOI-561 b делает оборот за ~10,5 часа, и за 37 часов непрерывных наблюдений телескоп увидел свыше трёх полных орбит. Это позволило сравнить дневную и ночную стороны и проверить, как тепло перераспределяется по планете. Ранее казалось, что её дневная сторона аномально холодна для голой раскалённой скалы у звезды, и было два объяснения: либо часть энергии эффективно переносится в ночь атмосферой, либо она просто отражается обратно в космос. Фазовые кривые впервые «подсветили» ночную сторону, и оказалось, что там недостаточно тепла, чтобы объяснить прохладу дня одним переносом энергии. Значительная доля поступающего излучения — около трёх четвертей — должна отражаться. Модели общей циркуляции атмосферы показали, что без сильной отражающей прослойки данные не сходятся, а наблюдаемая картина требует высокого альбедо порядка 0,6, что указывает на облака или дымку. Такой результат напрямую бросает вызов ожиданиям: сильно облучаемая каменная планета должна была бы потерять газовую оболочку миллиарды лет назад.