Лазеры “стреляют” в туманность 💫

Это не кадр из “Звёздных войн”, а фотография лазерных лучей системы адаптивной оптики обсерватории VLT (Очень Большой Телескоп). Несколько отдельных телескопов VLT (4 главных и 4 вспомогательных) могут работать как один огромный инструмент. Учитывая, что телескопы находятся в земной атмосфере, им мешают ее колебания. Чтобы бороться с ними, существует система адаптивной оптики. В ноябре 2025 года, в рамках масштабной модернизации под названием GRAVITY+, на 8-метровые телескопы, входящие в состав VLT, были установлены новые лазеры. Каждый лазер на этом изображении исходит от отдельного телескопа, при этом все они направлены на одну и ту же цель. Лазеры возбуждают атомы натрия высоко в атмосфере Земли, создавая искусственные звёзды, которые можно увидеть здесь на концах лазерных лучей. Затем эти звёзды используются для измерения атмосферной турбулентности в реальном времени, а зеркала телескопов специально немного деформируются, чтобы компенсировать эти искажения. На этом фото лазерные лучи направлены на Туманность Тарантул.